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《燕京歲時記》記載：“鳳仙花五月花開，閨閣兒女取而搗之，以染指甲，鮮紅透骨，經年乃消。”七、八歲時在姥姥家住過，總是在有星星的夏夜，總是跟表姐們一起用鳳仙花包指甲。先把花兒摘下一大把，沒有明礬，便把變蛋的石灰皮掰下來些，加在裡面搗成泥。之後挑上一團放在指甲上，用扁豆葉包好，再用細麻繩纏緊綁住，接下來就是躺下睡覺。為什麼一直到現在還記得那時的星星呢？因為每回包好指甲，總是興奮得睡不著，總是睜著眼睛看天，天上的星星就印在記憶中了。那時候的炎夏，夜裡是睡在院子裡的。鳳仙花汁的青氣，扁豆葉的青氣，甚至是捻好不久的細麻繩的青氣，都與十指上的點點嬌紅一起被記憶到了今天。
女人為了把指甲染紅，不知拿多少草木做過試驗。為了把指甲染得更紅，不知試了多少添加劑，最後才鎖定明礬。不僅鎖定了明礬，還找到了替代品熟石灰。人類追求美，可以搭上命。楚王好細腰，宮中多餓死。說的就是這回事，只不過審美標準是楚王定下的。楚王是個奇人，能把絕大多數人無趣男人不屑的小事當作天大的事情來抓。楚王捍衛美，前無古人後無來者，真真是值得敬佩。元代女詞人陸秀卿，也是個愛美成癖的人。居然寫出了那麼好的一闕《醉花陰》：“曲闌鳳子花開後，搗入金盆瘦。銀甲暫教塗，染上春纖，一夜色紅深透。絳點輕襦籠翠袖，數顆相思豆，曉起試新妝，畫到眉彎，紅雨春山逗。”我讀大一時染過一種朱紅色的指甲油，被一大二男生看到了，指責我不該那麼招搖。我一點兒面子也沒給他，當眾回敬道：我染我的指甲，干卿鳥事！
指甲油一塗上去，就會感覺指甲不再是自己的，美則美矣，卻失去了指甲，劃不來得很。鳳仙花的別名之一是透骨草，染在指甲上，那抹紅潤可以透骨，指甲油則一點那種效果也沒有。胸罩做得再花哨，也抵不過抹胸的韻味。指甲油五顏六色，卻敵不過鳳仙花的那一抹嬌紅。
從大陸找來的鳳仙花種子，立春後種上了。這裡的氣溫高，陽光充足雨水豐沛，所以它長了不到半尺高，就開出了花。開的花是紫色的，其實應該開紅色的，來到這裡發生了基因變異，不知道紫色的花能否把指甲染成紅色。恰好我也種了從大陸找來的扁豆，如今已爬到架子上去了。它的葉大如手掌，足夠我包指甲用了。等花兒開得繁盛些，我會認真地做這件事。
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