筆有「四德」，即「尖、齊、圓、健」，下面逐一介紹：
尖：指筆毫聚攏時，末端要尖瑞。筆尖則寫字鋒棱易出，較易傳神。作家常以「禿筆」稱自己的筆，但筆不尖則成禿筆，做書神彩頓失。選購新筆時，毫毛有膠聚合，很容易分辨。在檢查舊筆時，先將筆潤濕，毫毛聚攏，便可分辨尖禿。
齊：指筆尖潤開壓平後，毫尖平齊。毫若齊則壓平時長短相等，中無空隙，運筆時「萬毫齊力」。因為需把筆完全潤開，選購時就較無法檢查這一點。
圓：指筆毫圓滿如棗核之形，就是毫毛充足的意思。如毫毛充足則書寫時筆力完足，反之則身瘦，缺乏筆力。筆鋒圓滿，運筆自能圓轉如意。選購時，毫毛有膠聚攏，是不是圓滿，仔細看看就知道了。
健：即筆腰彈力；將筆毫重壓後提起，隨即恢復原狀。筆有彈力，則能運用自如；一般而言，兔毫、狼毫彈力較羊毫強，書亦堅挺峻拔。關於這點，潤開後將筆重按再提起，鋒直則健。
四德指的是筆本身的功能，選筆時也要顧及臨摹的碑帖。所謂「用某家所用的筆，又寫他那一種字」也。要判斷所使用的是那一種筆，直接看他的字跡是最好的方法：風格健勁的，選用健毫；姿媚豐腴的，選用柔毫；剛柔難分的，則選用兼毫。筆的特性亦影響寫出來的書法，如此才能臻乎書法之妙境。還有一點是字體大小方面，寫大字用大筆，寫小字用小筆。小筆寫大字易損筆且不能使轉自如，大筆寫小字則殺雞焉用牛刀了。
最近開始練習寫毛筆字，——據說可以培養耐性。
一支挺拔的筆桿，一簇柔軟的筆尖，韌性的一疊練字紙，讓我有些心虛。
說實話，記得最後一次寫毛筆字是小學三四年級的時候，
那時印象最深的不是我歪七扭八的字體，而是老師用
結婚相紅筆在我的字不成字的紙上畫得鮮少的圈圈。
現在想來，真是難為我的書法老師了，居然能從那樣的字體裡挑出優秀的筆劃，
自從那個時候我認定我那這種軟趴趴的筆沒轍之後，再也沒有任何碰觸毛筆的念頭！
年紀在增長，我的字也逐年的好看，除了張牙舞爪毫不秀氣之外，也贏得了一些讚賞，
可是不知為什麼，我仍舊恐懼著軟軟的筆尖。
終於，當我一天天忍受著自己寫出的鬼畫符之後，當今天再次告訴自己要清心之後，
拿起毛筆開始抄寫《心經》，
慶幸的發現我似乎不再懷著對它戰戰兢兢的敬畏心態自由發揮之後，我的字開始好看了些。
這不免讓我心情開始隨著漫天的雨滴飛揚。
難得的好心情讓我打開窗戶盡情的呼吸了一口雨中的空氣，清新帶點苦澀，美麗的矛盾。
至少，今天的好心情足夠我再忍受好多天自己會寫出鬼畫符這種事情的打擊，
將練毛筆字的心血來潮的決心進行下去，
也許有一天我不用傻傻呆呆的看著人家揮毫而羞愧難當了。
也許，等我抄到將《心經》完全背起，並領會貫通的時候，我的毛筆字也可以端正見人了。
敬請期待。
